LOS ARCOS, 03 JULI 2011 -  Stef Dusseldorp en zijn teamgenoot Clivio Piccione hebben dit weekend tijdens de zesde ronde van het FIA GT1 World Championship genoegen moeten nemen met een plek in het middenveld. Op het hagelnieuwe 3,933 kilometer lange Circuito de Navarra had de Aston Martin DB9 van Dusseldorp’s Hexis AMR team het onder de bijna tropische temperaturen zwaarder te verduren dan de concurrentie. Het duo eindigde de kwalificatierace op zaterdag in tiende positie, terwijl Stef in de championshiprace op zondag hoge ogen gooide door zich toch naar de achtste positie op te werken!
 
VRIJE TRAININGEN EN KWALIFICATIE
Omdat het Circuito de Navarra voor Stef Dusseldorp nog onbekend terrein was, benutte de Achterhoeker de vrije trainingen op vrijdag vooral om zich de bijna vier kilometer lange baan nabij het Noord-Spaanse Pamplona eigen te maken en te werken aan de race-afstelling van zijn bolide. In de kwalificatiereeks op zaterdag werkten Stef en zijn teamgenoot Clivio zich op het oog moeiteloos op naar de derde kwalificatie, waar Stef met een zeer strakke ronde beslag legde op de zesde startplaats voor de kwalificatierace later op zaterdagmiddag.
 
STEF DUSSELDORP: “Ik ben erg in mijn nopjes met deze zesde tijd omdat het gewoon een snaarstrak rondje was! Hoewel het Mickey Mouse-achtige karakter onze Aston Martin niet echt ligt, kwamen we hier in de kwalificatie nog best aardig uit de voeten. De hoge lucht- en baantemperatuur baart ons echter wel zorgen daar dit zijn effect kan hebben op de bandenslijtage in de races, maar vooralsnog ben ik optimistisch over onze kansen!”
 
RACES
Nadat de wedstrijdleiding nog een aantal openstaande penalty’s van de voorgaande races op Silverstone had verrekend, mocht Stef de kwalificatierace op zaterdagmiddag vanaf de vijfde positie aanvangen. In de openingsfase van de 36 ronden tellende race schoof Stef al snel op naar de vierde plaats, maar kon hij na een tiental minuten het tempo van de koplopers niet langer volgen door de gevreesde toenemende bandenslijtage. Na de rijderswissel eindigde teamgenoot Clivio Piccione na een incident met een andere deelnemer en bijbehorende drive-through penalty uiteindelijk op een teleurstellende tiende positie.
 
De aanloop naar de championshiprace op zondag verliep voorspoedig. In de verregende en dus koelere warming-up sessie ’s ochtends noteerde Stef een verdienstelijke vierde tijd. In de openingsfase van de 1 uur durende hoofdrace bleek Piccione echter wederom ongelukkig. Nadat een andere rijder pal voor hem gespind was, verloor de Monegask kostbare tijd en posities alvorens hij er voorbij kon manoeuvreren. Vanaf de dertiende positie leverde Stef na de rijderswissel echter een indrukwekkende inhaalrace af in wederom zinderende zomerse omstandigheden door uiteindelijk in achtste positie aan de finish te komen. Door dit weekend 4 punten bij elkaar te sprokkelen, bezet Stef momenteel de vijfde positie in de tussenstand om het kampioenschap.
 
STEF DUSSELDORP: “We kunnen niet tevreden zijn met dit resultaat, ondanks dat ikzelf kan terugkijken op twee sterke races. In beide races hadden we veel te kampen met de hoge temperatuur en daaruit voortvloeiende problemen. Niet alleen ligt onze bandenslijtage wat hoger dan bij onze concurrenten, ook verloren we vermogen doordat de motor te warm werd. Hopelijk kunnen we tijdens onze volgende races op Paul Ricard over twee weken wat meer de dingen naar eigen hand zetten. Maar voordat het zover is, kijk ik eerst uit naar de testdag voor de 24 uur van Spa-Francorchamps aanstaande woensdag. Ik blijf dus zeker niet stil zitten!”
 
UITSLAG KWALIFICATIERACE FIA GT1 WORLD CHAMPIONSHIP – NAVARRA, 02.07.2011
01.  Winkelhock/Basseng, All-Inkl Lamborghini, 36 ronden, 1:00:33.245
02.  Schwager/Pastorelli, All-Inkl Lamborghini, + 03.304s
03.  Baguette/Martin, Marc VDS Ford, + 20.390s
10.  Piccione/Dusseldorp, Hexis AMR, + 46.335s
 
UITSLAG CHAMPIONSHIPRACE FIA GT1 WORLD CHAMPIONSHIP – NAVARRA, 03.07.2011
01.  Schwager/Pastorelli, All-Inkl Lamborghini, 36 ronden, 1:00:35.244
02.  Winkelhock/Basseng, All-Inkl Lamborghini, + 02.328s
03.  Campbell-Walter/Brabham, Sumo Power Nissan, + 03.735s
08.  Piccione/Dusseldorp, Hexis AMR, + 31.773s